Раздел VIII

В заморских странах мы ведем неравный бой,
Обеспокоены Америки судьбой.

Джонс

(1750 г.) Когда в Северной Америке была основана новая колония в провинции Новая Шотландия, предполагалось, что туда можно будет направлять излишки населения, а именно тех, чей смелый дух предпринимательства манит их в далекие путешествия, тогда как дома, в условиях долгого бездействия может представлять известную опасность. Новая Шотландия была подходящим местом для ссылки, но мало пригодным для жилья; это была холодная, пустынная и трудно обрабатываемая земля. Поэтому содержание новой колонии с самого начала обходилось государству в копеечку, и те, кому это было разрешено, стали переселяться южнее, в районы с более мягким климатом, а главное, с незанятыми плодородными землями. Так неблагодарная нация посылала своих отважных ветеранов погибать на негостеприимных берегах, внушая им, что они должны расширять ее владения.

Однако именно из-за этого бесплодного клочка земли между Англией и Францией возобновилась война, распространившаяся по всему Земному Шару, неся во все его уголки ужасные опустошения. Индейцы, населявшие земли, граничившие с Новой Шотландией, были диким и свирепым народом, с большой подозрительностью относившимся к новым поселенцам. Они рассматривали английских колонистов как захватчиков их земель. Жившие по соседству французские поселенцы, движимые традиционной ненавистью к англичанам, всячески разжигали эту подозрительность в аборигенах, представляя им английских колонистов (впрочем, довольно справедливо) предприимчивыми и жестокими захватчиками. Правда, с обеих сторон были назначены комиссары для встречи в Париже с целью уладить споры относительно границ между английскими и французскими колониями, но все эти конференции были обречены на провал, так как назначенных для переговоров лиц трудно было заподозрить в знании вопроса, а их главной задачей было путем взаимных придирок не допустить соглашения.

Поскольку это было, по-видимому первым местом, где возникли разногласия, приведшие к новой войне, может быть, стоит напомнить историю вопроса.

Французы первыми начали освоение земель Новой Шотландии и своим настойчивым трудом сделали первоначально бесплодную почву относительно плодородной и, при некоторой помощи из Европы, пригодной для жилья. Тем не менее, эта страна несколько раз меняла своих хозяев, переходя из рук в руки, пока по Утрехтскому договору ее законными владельцами не были признаны англичане. Обладание этой территорией считалось необходимым для защиты своих колоний с севера и гарантии преимущественного права англичан на рыбную ловлю в примыкающих водах Атлантики. Однако французы, издавна заселявшие соседние с запада и севера территории, были намерены всеми средствами выжить новых пришельцев и для этого подстрекали и без того враждебных индейцев к нападениям на них. Некоторое время английское правительство оставляло эти происки без ответа.

Однако вскоре в этом регионе возник новый предмет для спора, обещавший не меньшие трения. Французы, считавшие себя первоначальными открывателями низовьев Миссисипи, провозгласили всю прилегающую территорию от Нью-Мексико на востоке до Аппалачей на западе своей собственностью. В порядке утверждения своих претензий они изгнали тех немногих англичан, которые проникли к востоку от этих гор в целях торговли и, привлеченные плодородием этих мест, основали там свои поселения. С целью воспрепятствовать повторным попыткам англичан проникнуть на эту территорию французы построили цепь фортов вдоль ее границ. Очаги вражды, грозившие новой войной, расширялись не только в Америке, но и в Азии, где у берегов Малабара эта вражда никогда и не прекращалась.

(1756 г.) Однако настал момент, когда английское правительство начало предпринимать решительные шаги для защиты своих колоний, если уж они не защищают себя сами. В Америке были проведены одновременно четыре военных операции. Одной из них командовал полковник Монктон, получивший приказ изгнать французов из захваченной ими части Новой Шотландии. Вторая операция, проводившаяся южнее, была нацелена на Кроун-Пойнт и поручена генералу Джонсону. Третья проводилась под командованием генерала Ширли и имела задание захватить французские форты, расположенные вдоль реки Ниагары. Четвертой руководил генерал Брэддок, который должен был атаковать форт дю Кине, расположенный еще южнее.

Наиболее успешной была экспедиция Монктона. Джонсон также одержал победу, хотя ему и не удалось захватить атакуемый форт. Ширлей, как полагают, потерял много времени, и из-за этого его экспедиция не состоялась. Брэддок, несмотря на то, что действовал очень энергично потерпел поражение. Этот отважный командир, назначенный по рекомендации герцога Кумберлендского, выступил в поход в июне и, покинув обжитые районы десятого числа во главе отряда в 2200 солдат, направился туда , где год назад был разгромлен майор Вашингтон. Находясь в 10 милях от крепости, которую он хоте подвергнуть осаде, он в полной уверенности в своей победе вступил в лес, где подвергся внезапной атаке врага, обрушившего на англичан огонь как с фронта, так и с флангов и остававшегося при этом невидимым. Отступать было поздно; отряд попал в западню, мастерски подстроенную неприятелем, прежде чем успел изготовиться к бою. Авангард англичан ринулся назад в панике, охватившей затем весь отряд. Только офицеры остались на местах, не поддавшись панике. Брэддок продолжал командовать этими храбрецами, продемонстрировав как величайшее бесстрашие, так и величайшую опрометчивость. Ярый приверженец армейской дисциплины, он не мог позволить своим солдатам ни бежать, ни нарушить боевой порядок, тогда как единственными методами ведения боя против индейцев были либо решительная атака, либо немедленное отступление. Наконец, Брэддок, получив пулю в легкое, упал и сражение было закончено. Вся артиллерия англичан вместе с амуницией и остальным имуществом достались врагу. Потери англичан составили более 700 человек.

Слухи, страхи и разногласия среди англичан, вызванные этим поражением, позволили французам преуспеть и в другой части света. Остров Минорка, который мы отобрали у испанцев при королеве Анне, был закреплен за Англией несколькими мирными договорами. Но правительство, отвлеченное в это время домашними неурядицами, пренебрегло необходимыми мерами для его защиты. Гарнизон был слаб и ни в коей мере не способен выдержать энергичную осаду. Воспользовавшись этим, французы высадились вблизи крепости Сен-Филипп, которая считалась сильнейшей в Европе. Ее комендантом был генерал Блэкеней, храбрый солдат, но уже достигший весьма почтенного возраста. Осада велась очень энергично, и, несмотря на упорное сопротивление англичан, они были вынуждены в конце концов сдаться.

Раздел IX

Как много предавших Бога и короля
Избежали смерти, уготованной Бингу.

Анон

(1756 г.) Английское правительство, застигнутое врасплох этим неожиданным нападением, желая снять осаду, когда это было еще возможно, послала с этой целью адмирала Бинга с десятью военными кораблями с приказом освободить Минорку любой ценой. Проплывая мимо Гибралтара, он просил начальника тамошнего гарнизона усилить его людьми, но получил отказ под тем предлогом, что сами укрепления Гибралтара находятся в опасности. Приблизившись к острову, адмирал увидел французские флаги на берегу, но над крепостью Сен-Филиппа реяли флаги Англии. У него был приказ водворить какую-то часть своих солдат в крепость на помощь гарнизону, но в таких условиях он посчитал такие действия слишком рискованными и даже не пытался их предпринять. Его мучительные сомнения в выборе между долгом и опасениями здравого смысла были внезапно прерваны приближением французского флота, силы которого были примерно равны английским. Перебирая возможные варианты решения, он не остановился ни на одном и отдал приказ выстроиться в боевой порядок, соответствующий оборонительному бою.

Бинг долгое время считался большим знатоком тактики морских сражений, и по-видимому, сам больше всего ценя тот талант, за который его превозносили, принес побуждения мужества в жертву тактическим соображениям. Французский флот приближался, и шесть английских кораблей уже открыли огонь, но адмирал решил воздержаться от сражения, чему впоследствии он дал вполне разумное объяснение. Французский флот медленно прошел мимо, и другой возможности вступить с ним в бой больше не представилось. Ни с чем не сравнимое возмущение охватило всю нацию при известии о поведении Бинга. Правительство, желая отвести от себя обвинения в бездарной организации экспедиции, закончившейся столь плачевно, втайне подогревало эти настроения. Известие о последующей сдаче гарнизона французам довело негодующий народ до исступления. Тем временем Бинг прибыл в Гибралтар, убежденный в правильности своих действий, не подозревая о том, какая страшная буря ожидает его дома. Однако был уже выслан ордер на его арест с приказом немедленно доставить его в Англию. Сразу же по прибытии туда он был подвергнут строгой изоляции в Гринвичском госпитале. Были предприняты все меры для того, чтобы настроить против него простой народ, который не хотел принимать во внимание никаких доводов как бы убедительны они ни были. Поступило несколько обращений от различных графств с требованием сурово осудить преступника, и правительство охотно их поддержало. Вскоре он предстал перед военным судом в Портсмуте, и после разбирательства, продолжавшегося несколько дней, судьи пришли к выводу о том, что он не сделал всего от него зависящего, чтобы одолеть французов в бою, и потому, в соответствии с 12-ой статьей военного кодекса, заслуживает смертного приговора. В то же время они отметили, что его поведение явилось следствием не трусости, а ошибки, и потому рекомендовали его помиловать. Таким решением они рассчитывали и удовлетворить возмущение нации, и показать свое милосердие. Однако правительство не было настроено на помилование, а парламент, хотя и получил несколько обращений в его пользу, не нашел в его поведении обстоятельств, которые могли бы лишить силы первоначальный приговор. Будучи предоставлен своей судьбе, он до последнего сохранял ясность и силу духа, что ни в коей мере не свидетельствует о его трусости. В назначенный день казни, которая должна была состояться на борту военного корабля в гавани Портсмута, его вывели из каюты, где он содержался после суда, на палубу. Он передал сопровождающим его заявление, содержащее убедительные доказательства его невиновности, после чего ему велели преклонить колена. Он настаивал на том, чтобы ему не завязывали глаз, но его друзья убедили его в том, что его открытый взор может смутить солдат и помешать им взять верный прицел. Ему завязали глаза платком, после чего был отдан приказ "пли!", ион был убит наповал. Наказание Бинга, каким бы чрезмерно суровым его ни считать, оказало на нацию положительное воздействие.

В разгоревшейся войне силы европейских держав распределились следующим образом: Англия противостояла Франции в Америке, Азии и на океане; в Европе Франция атаковала Ганновер, защиту которого взял на себя король Пруссии, а Англия обещала ему помощь как субсидиями, так и солдатами; Австрия в союзе с Саксонией стремилась отобрать часть Прусских владений, в чем, помимо Франции и Швеции, была поддержана Россией, которая надеялась на территориальные приобретения в Европе.

Азия была местом, где английское оружие добилось первых успехов. Решающим фактором благоприятного для Англии поворота событий явились действия мистера Клайва. Этот джентльмен сначала поступил на службу в Ост-Индскую компанию в качестве простого клерка, но решив, что ему больше подходит военная служба вступил добровольцем в английские колониальные войска. Его мужество (единственное, что должен проявить молодой новобранец) было сразу же отмечено и вознаграждено. Однако своим выдвижением на одно из первых мест в армии он был обязан смекалке, решительности и таланту военачальника.

Первым успехом, достигнутым благодаря его активности и решительности, явилось освобождение провинции Аркот. Здесь был взят в плен французский генерал и восстановлен на троне набоб, которого поддерживала Англия, ранее смещенный французами..

Затем один из наиболее могущественных принцев этой страны, ненавидевший англичан, объявил им войну и, собрав многочисленную армию, подверг осаде Калькутту, - один из главных английских фортов, который, однако, оказался не в состоянии защитить себя от аборигенов. Форт, брошенный своим комендантом, был захвачен ими, а его гарнизон в количестве 145 человек взят в плен и подвергнут заточению.

Их содержали в небольшой тюрьме под названием "Черная Дыра" (Black Hole), в камере площадью 18 квадратных футов с двумя крохотными оконцами, обращенными на запад, которые ни в коей мере не обеспечивали доступа свежего воздуха. Страшно представить себе положение этих несчастных, задыхавшихся в неимоверной тесноте в услових испепеляющей восточной жары. Первое, что они попытались сделать, это открыть дверь, но она открывалась внутрь, а их было так много, что они не смогли этого сделать. Тогда они попытались воззвать если не к сочувствию сторожей, то к их жадности, предлагая крупные суммы денег за то, чтобы их разместили в отдельных камерах, но те отвечали, что сделать это можно только с разрешения вице-короля, а тот спит и его нельзя беспокоить. Таким образом они были обречены на мучительную смерть без всякой надежды на облегчение страданий. Вся камера огласилась шорохом толкотни, стонами, криком и возгласами отчаяния, но вскоре эти ужасные звуки сменились еще более страшным затишьем. Силы и мужество покинули их; началась агония. Наутро, когда смотритель открыл дверь, в камере царило жуткое молчание. Из 146 человек в живых осталось только двадцать три, и те вскоре после освобождения скончались от сыпного тифа.

Потеря этой важной крепости грозила положить конец успехам и процветанию английской компании, но военное счастье мистера Клайва, поддержанного энергичными действиями английского флота, руководимого адмиралом Ватсоном, снова склонило чашу весов в ее пользу. Среди тех, кто на себе испытал силу Англии в этой части мира, был знаменитый Туллаги Ангриа, - пиратствующий принц, который, хозяйничал в Индийском океане и превратил всех князей побережья в своих данников. Он располагал многочисленными галерами, на которых атаковал крупные корабли и почти всегда добивался успеха. Компания, обеспокоенная его бесчинствами, решила покончить со столь опасным врагом и атаковать его в его собственной крепости. В соответствии с этим решением адмирал Ватсон и полковник Клайв вошли в гавань Гериа и, несмотря на интенсивный огонь, открытый неприятелем, сумели сжечь все вражеские корабли и принудить форт к безоговорочной сдаче. Победители нашли там огромное количество военного снаряжения и ценных товаров.

Раздел X

Вот покидает Пелхэм жизнь и пост,
Но Клайв, доселе в Англии безвестный,
Спасает Индию, - ярчайшую из звезд
В колоний наших имперском созвездьи.

Диббин

Жестокость, проявленная по отношению к англичанам, плененным в Калькутте, была отомщена в 1757 году Клайвом и Ватсоном. В начале декабря они появились в Балазаре, в Бенгалии. Ни армия, ни флот англичан не встретили сильного сопротивления, пока не достигли Калькутты, которая, казалось, была готова выдержать длительную осаду. Как только адмирал с двумя судами приблизился к городу, он был встречен пальбой из всех батарей, на что ответил еще более сильным огнем, и менее, чем через два часа, все укрепления были захвачены англичанами. Теперь во владении Англии оказались два важнейших поселка по берегам Ганга. Калькутта стала столицей британской колонии в Индии и вскоре превратилась в королеву индийских городов, тогда как форт Гериа был разрушен до основания

Вскоре после этого с той же легкостью был покорен большой торговый центр Хугли, где были уничтожены все склады и товары, принадлежащие вице-королю. Стремясь вернуть потерянное этот жестокий принц собрал армию в 10 тысяч кавалеристов и 50 тысяч пехоты, провозгласив своей целью изгнать англичан из этой страны. Получив известие о его приближении, полковник Клайв усилил свой отряд людьми с кораблей адмирала и с этими небольшими силами атаковал неприятеля. Он наступал тремя колоннами и, несмотря на численное превосходство врага, над ним была одержана решающая победа.

В результате всех этих побед компания утвердила на троне вице-короля своего ставленника (к тому времени Могол давно уже утратил свою власть в Индии), причем на таких условиях, которые должны были обеспечить безопасность ее поселений и утвердить здесь ее господство. Таким образом были удовлетворены самые страстные мечты компании о наживе, и те богатства, которые она награбила в Индии, она стремилась использовать для установления своей власти и в Англии.

А полковник Клайв после побед над индийцами обратил оружие против французов, оспаривавших у Англии господство в Индии, и вскоре изгнал их из всех их поселений.

В то время, как солнце победы светило нам на Востоке, его блеск на Западе был еще ярче. Но этому предшествовали некоторые изменения в правительстве., приведшие к успехам, которых нация ожидала так долго и, наконец, дождалась. До того войну вело правительство, которое не получало должной поддержки в палате общин, поскольку народ не доверял ему. Члены кабинета выглядели робкими, колеблющимися и недостаточно сплоченными, ибо их объединяли скорее общие опасения, нежели взаимное доверие. Если предлагались какие-либо новые мероприятия, которых они не желали, или в правительство вводились новые люди, они расценивали это как вмешательство в их прерогативы и с возмущением оставляли свои посты в надежде, что вернут их себе на более выгодных условиях. Таким образом, власть короны с каждым днем становилась все более призрачной, тогда как аристократия, окружавшая трон, помышляла лишь о своей выгоде, но не о долге перед государством.

Таково было мнение народа в то время, и оно прозвучало достаточно громко, чтобы достичь королевских ушей; прежние министры были, наконец, вынуждены разделить власть с теми, чьи инициатива и энергия должны были уравновесить их робость и нерешительность. Во главе свежих сил, введенных в правительство, стоял знаменитый мистер Вильям Питт, чья энергия внушала народу большие надежды. И эти надежды вскоре оправдались.

Но, хотя прежним министрам и пришлось потесниться и допустить в правительство новых членов, ничто не мешало им оставаться в стороне от новых инициатив. Более того, они объединили свои усилия в стремлении любым способом очернить новых министров в глазах короля, влияние на которого они до некоторой степени сохранили. Они льстиво делали вид, что разделяют его заботу о его владениях в Германии, тогда как их оппоненты давно протестовали против каких бы то ни было континентальных приобретений, как не совместимых с интересами нации. Обе эти точки зрения, возможно, были ошибочны в своих крайних проявлениях, но король естественно стал на сторону тех, кто потакал его пристрастиям, и был настроен враждебно по отношению к тем, кто им противостоял.

Поэтому мистер Питт после нескольких месяцев пребывания в правительстве по приказу короля получил отставку. Одновременно с ним был уволен его единомышленник мистер Легг. Однако их замыслы недолго были отвержены; весь народ поднялся в их защиту, и оба были восстановлены в прежних должностях: мистер Питт на посту государственного секретаря, а мистер Легг -государственного казначея. После чего оба взялись за дело с удвоенной энергией.

Последствия прежней вялой политики в Америке, казалось, определяют ход дальнейших событий. Генералы, направлявшиеся для руководства там военными действиями жаловались на робость и бездействие колонистов, якобы не желавших себя защищать. Те, в свою очередь, обвиняли генералов в чрезмерной гордыне, жадности и неспособности командовать. Генерал Ширлей, назначенный прежде главнокомандующим, был отозван и заменен лордом Лаудоном, но и этот вскоре вернулся в Англию. И вот, тритри самостоятельных генерала были назначены для руководства различными операциями. Генералу Эмхерсту было поручено атаковать остров Кэйп-Бретон; генералу Аберкромби - форты Кроун-Пойнт и Тикондерога, а бригадному генералу Форбсу - форт дю Кине, находившийся южнее.

Кэйп-Бретон был захвачен у французов во время предыдущей войны, и только тогда англичане поняли все преимущества обладания им, так как получили очень удобный порт, обеспечивавший безопасность торговли и рыболовства, которые приносили Британии большой доход. Поэтому теперь, когда остров снова находился в руках французов, возвращение его было задачей первостепенной важности для всей нации. Крепость Луисбург, защищавшая остров, была построена по всем правилам фортификационного искусства с великолепным использованием рельефа местности. В ней был размещен многочисленный гарнизон под руководством опытного коменданта и были приняты все меры предосторожности против высадки неприятеля.

Подробный отчет о проведенной операции не принес бы читателю большого удовольствия. Достаточно сказать, что англичане с честью преодолели все препятствия. Куда подевались былые робость и нерешительность. К ним вернулись их природное мужество и уверенность в своих силах, склонившие гарнизон к капитуляции. Фортификации были уничтожены и стали непригодными для защиты.

Раздел XI

Слава Родины вдохновляла его в его смертный час,
Любовь к ней прозвучала в его последних неразборчивых словах;
"Благослови Боже ее оружие!" - вскричал умирающий герой;
Бог услышал его и украсил его смерть победой.

Из элегии на смерть Вулфа

(1758 г.) Экспедиция к форту дю Кине была столь же успешной, но у форта Кроун-Пойнт англичан вновь ожидала неудача. Уже во второй раз английская армия терпела поражение, попытавшись прорваться сквозь дикие заросли, защищавшие здесь позиции французов. В первой попытке Брэддок пал жертвой своей неосторожности. Его последователя погубила чрезмерная осторожность. Аберкромби затратил много времени на марш к месту сражения, и его противник прекрасно подготовился к тому, чтобы встретить его во всеоружии. Когда англичане подошли к Тикондероге, они увидели, что форт окружен глубоким рвом, перед которым были устроены засеки из поваленных деревьев с ветвями, обращенными к нападавшим. Англичане предприняли энергичную попытку преодолеть эти препятствия, но враг, находясь за безопасным укрытием, имел возможность вести прицельный огонь, нанесший нападавшим страшный урон. После нескольких захлебнувшихся атак генерал был вынужден отдать приказ отступить. Тем не менее, английская армия все еще превосходила французские силы и можно было предполагать, что по прибытии артиллерии атаку можно будет возобновить с большим успехом. Но генерал находился под слишком сильным впечатлением от понесенного им ужасного поражения, чтобы оставаться вблизи от торжествующего победу врага. Поэтому он отвел свою армию в лагерь у озера Георга, откуда он и начинал свою экспедицию.

Несмотря на эту неудачу, кампания в целом развивалась в пользу англичан. Взятие форта дю Кине избавило колонистов от страха перед набегами индейцев и разорвало цепь фортов, которыми французы огородили английские поселения с северо-запада. Это обещало успех в кампании следующего года, для обеспечения которого были предприняты самые решительные меры.

Так, в начале 1759 года правительство, понимая, что единичный успех не может гарантировать победу над врагом, когда война ведется на столь больших пространствах, решило наступать на разных участках вражеской империи одновременно. Были сделаны все необходимые приготовления, и три армии двинулись в поход одновременно в разных районах Северной Америки. Генерал Эмхерст, назначенный верховным главнокомандующим, во главе 12-тысячной армии должен был атаковать Кроун-Пойнт, к которому уже до того времени подошли значительные силы англичан. Генерал Вулф получил задание в противоположной части французских владений в Северной Америке: ему предстояло подвергнуть осаде их столицу Квебек, расположенный на реке Св. Лаврентия. Генералу Придо и сэру Вильяму Джонсону было поручено атаковать французский форт, расположенный у Ниагарского водопада. Они первыми добились успеха. Форт Ниагара имел первостепенное значение, так как контролировал пути сообщения между французскими колониями на севере и на западе. Осада была начата весьма энергично и обещала быстрый успех. Однако генерал Придо был почти сразу же убит при взрыве мортиры и командование всецело перешло в руки генерала Джонсона, который, не упустив ничего из того, чего добился его предшественник, добавил к этому собственный авторитет среди солдат. Подразделение французских войск, хорошо понимавших все значение этого форта, попыталось снять осаду, но Джонсон решительно атаковал их и менее, чем через час, обратил в бегство. После этого гарнизон форта, понимая всю безвыходность своего положения, сдался в плен. Успех генерала Эмхерста был не столь ярким, но не менее значительным: достигнув места своего назначения, он обнаружил, что форты Кроун-Пойнт и Тикондерога разрушены и покинуты неприятелем.

(1759 г.) Оставалось нанести еще один, решающий удар, чтобы Англия овладела большей частью Северной Америки, а именно взять Квебек, столицу Канады. Это был очень красивый, процветающий город с большим населением. Адмирал Саундерс был назначен командовать морской частью операции, а руководство сухопутными войсками было поручено генералу Вулфу, на которого Англия возлагала очень большие надежды. Это был молодой солдат (ему еще не исполнилось 38 лет), успевший, однако, отличиться во многих сражениях, в частности при осаде Луисбурга, успех которой во многом справедливо приписывался ему. Во всяком случае чести, возложенной на него, он не был обязан ни происхождению, ни связям.

Война в этой части света велась до того с необычайной жестокостью, проявлявшейся с обеих сторон и сопровождавшейся неоправданными убийствами, которые тут же вызывали ответные репрессалии, причем выяснить, кто первым начал, было совершенно невозможно. Однако Вулф, не желая следовать примеру, который подавали ему его коллеги, вел войну с максимально возможной гуманностью. Мы не ставим себе целью описывать осаду Квебека во всех подробностях, которые могли бы доставить удовольствие лишь немногим. Скажем только, что если учесть все обстоятельства, а именно: положение этого города на высоком скалистом берегу большой реки, мощные укрепления, которыми он был окружен с искусным использованием местных природных условий, большое количество кораблей и плавучих батарей, с помощью которых французы усилили его оборону, многочисленные отряды дикарей, слонявшихся вокруг английской армии, мы должны будем признать, что все это создавало такие трудности, которые могли обескуражить и поставить в тупик самого решительного командира. Сам генерал очень хорошо понимал неимоверную сложность стоявшей перед ним задачи. Представив в письме правительству всю опасность этого предприятия, он заключил его следующими словами: "Я понимаю, что интересы Великобритании требуют самых энергичных действий. Но мужество горстки храбрецов должно быть обращено в дело только там, где есть надеда на успех. В настоящем случае трудности столь велики и многочисленны, что я нахожусь в сомнении, как поступить".

Единственная возможность овладеть Квебеком была связана с высадкой ниже его по течению реки ночного десанта, которому предстояло вскарабкаться на высокий скалистый берег и занять позиции с тыловой стороны города. Такая попытка, однако, выглядела маловероятной. Течение было быстрым, берега - обрывистыми и охраняемыми сверху часовыми. Место, подходящее для высадки, было столь узким, что его легко было пропустить в темноте, а берега столь крутыми, что на них было нелегко взобраться и в дневное время. Все эти трудности, однако, были преодолены решительностью генерала и отвагой его солдат. Полковник Хоув с небольшой группой солдат и шотландских горцев, взобрался на залесенный берег и несокрушимым напором смял заградительный отряд, прикрывавший узкий проход на верхнюю кромку берега. После того, как он обосновался наверху, генерал вывел туда остальных солдат и выстроил их в боевом порядке.

Как только мсье Монкальм, руководивший обороной французов, узнал, что высоты, которые он с уверенностью полагал неприступными, преодолены англичанами, он не замедлил вступить с ними в сражение, и началась кровавая бойня. Это была одна из самых отчаянных схваток в этой войне. Французский генерал был убит. Та же участь постигла его заместителя. Генерал Вулф находился на правом фланге, где сражение было наиболее упорным, в передовой цепи англичан. В самом начале битвы он получил пулевое ранение в запястье, но, перевязав руку платком и оставаясь абсолютно спокойным, он продолжал отдавать приказы. Однако, продвинувшись вперед во главе гренадеров с примкнутыми штыками, он был ранен вторично и на этот раз смертельно в грудь. Находившийся рядом солдат подхватил его на руки, и уже в предсмертной агонии он услышал крик: "Они бегут!" Он собрал последние силы и спросил, кто бежит. Услышав, что бегут французы, он успел только прошептать: "Я умираю счастливым." Возможно, эту потерю Англии не в состоянии возместить все преимущества, полученные вследствие завоевания Канады, но таков уж человеческий жребий: мы познаем истинную ценность утраты, только когда ее понесем.